「・・・私をどうするつもり？」

「それは旦那様がお決めになることです」

「その旦那様とやらは？」

「お話しする必要はありません。ところで」

「何？」

「紅茶はいかがですか？」
















+cat poison+












「いらない」

はきっぱりと言い放った。
シーナはこちらに背を向けてデスクボードの上でなにやらごそごそやっている。
かちゃかちゃと磁器の当たる音からして、紅茶の用意でもしているのだろうか。

「いらないわよ」
「私が飲むんです」

口をつぐむ。
ふふ、と軽く笑ったシーナはポットとティーカップを持ってテーブルに掛けた。

「行儀悪いんじゃない？」
「こそこそ盗みに入る泥棒猫御一行と、どちらが？」
「・・・よく回る口ね」
「どうも」

の皮肉に涼しい顔で会釈して、シーナはカップに口をつけた。
そのしぐさは至極優雅で、は眉をひそめる。

（やっぱり、使用人て感じの人じゃない）

さっき会ったときも、言葉遣いに違和感を覚えた。
たとえ執事頭であっても、どこか変だ。

「あなた、本当にこ」
「“あなた”ではなく“シーナ”です」
「・・・シーナは本当にここの使用人？」
「旦那様に仕える使用人です」
「・・・子供、ではなく？」

瞬間シーナの手がぴたっと止まった。
眉がクッとあがる。

（・・・地雷？）

「・・・御冗談を」
「でもあなたの」
「黙れ！！！」

―――パリン！

ティーカップがベッドの前で割れた。
は思わず身を硬くする。
シーナが投げつけたそれはしかしてに当たらず、ベッドのバリアにさえぎられたのだ。

無残に割れた白い破片が散らばり、まだ少し残っていた茶色い液体が絨毯に染みていく。

肩で息をしながら、逆毛を立てた猫のようにシーナはを睨む。

「黙れ！黙れ！！黙れ黙れ黙れ！！！」
「・・・っ！」

幼子がかんしゃくでも起こしたかのようにシーナは一つの単語を叫び続ける。
突然の変貌に、は驚きを隠せない。
唖然と眺めていると、シーナがこちらにずかずかと歩んでくる。

とっさに後ずさるが、ベッドのヘッドボードに背中がついてしまう。
これ以上下がれないことを知り、はあせって顔を上げた。

「黙れ」

目の前に、ベッドの上にシーナがいる。
当たり前だ。彼はあのバリアを抜けられるのだから。

「・・・っふ」

その表情には先ほどの興奮はなく、初めてあったころのあのやわらかいものに戻っていた。
しかしそれが余計にの恐怖をあおる。

（―――戻ったんじゃない、超えたんだ）

端正な顔で小さく笑ったシーナはギシリと音を立ててベッドをはって進んでくる。

「や、やだ」

イノセンスは使えない。
教団で多少の武術は教わったが、この狭い場所で間合いも取らずに男相手に戦うのは不利だ。

「僕を拒絶します？」
「っ、何を」
「貴方も、僕を拒絶するのですか？」

シーナの手がの両手首をつかんで引き倒した。

「わっ！」

シーナの鼻先がの首筋に降りる。

「ちょっ！何？！」
「お静かに」

ぺろん、と首を生暖かいものが掠めた。

「（舌？！）や、やだ、やめて！ちょっと！」
「すぐにやめないで、とおっしゃいますよ」
「わ、わわ、わ、・・私はえ、っとあ、ゴードン卿！そう、私貴方のご主人様に引き渡されるんでしょう？！」

シーナの動きがぴたりと止まった。
チャンスとばかりにはまくしたてる。

「先に使用人が手出したりしたらまずいんじゃないの？！ね？！」
「・・・いやだ」
「うんうん、そうよね！だから早くどいてちょうひゃぁ！！」

シーナがまた首を舐めた。

「え、や、やめるんじゃ」
「やめないです」

シーナが顔を上げた。

見上げたシーナの顔は、なんだか泣きそうで、の両手を拘束しているその手はどこまでも冷たかった。